銅鼓多在歡樂和喜慶的場面中出現(xiàn)，但過去在苗族和瑤族的喪葬活動中敲擊銅鼓卻是必不可少的宗教儀式。生活在我國廣西北部山區(qū)的瑤族同胞至今在送葬之前還幾天幾夜連續(xù)不斷地敲擊銅鼓：銅鼓聲音宏亮、深沉，鼓聲可以把死人離開人間的不幸消息傳到很遠(yuǎn)的村寨，以便他的親友趕來參加葬禮。敲擊銅鼓亦可召喚鬼神前來護(hù)祐死者的靈魂，使他平安到達(dá)另一個世界。敲擊銅鼓伴隨歌舞，常常與祈年禳災(zāi)等宗教祭祀活動密切相關(guān)。我國歷代詩人墨客對南方少數(shù)民族敲擊銅鼓，載歌載舞賽神的情景有許多生動、形象的描繪。如唐代詩人溫庭筠在《河瀆神》中詠道：“銅鼓賽神來。滿庭幡蓋徘徊。水村江浦過風(fēng)雷，楚山如畫煙開。離別櫓聲空蕭索，玉容惆帳妝薄。青麥燕飛落落，卷簾愁對珠閣?！?img src="https://img.zhaosw.com/upload/images/571/696/2c222861-7873-4f55-8415-ce28ad5c9982.jpg" />

黃銅鼓壯族人民的歷史傳說。如竹節(jié)紋，《華陽國志》卷四《南中志》說：“有竹王者，興于遁水，有一女子浣于水濱，有三節(jié)大竹流入女子足間，推之不肯去，聞有兒聲，取持歸破之，得一男兒，長養(yǎng)有才武，遂雄夷狄(《水經(jīng)注》作“遂雄夷濮”)，氏以竹為姓。”銅鼓面上刻有竹節(jié)紋，是很自然的事。在古代僚人和近代仫佬族中，還保存竹王的傳說和崇拜。

 各村的小伙子組成銅鼓隊，把銅鼓抬到村附近的高山頂上，懸于木架，首先擊鼓祭祖，然后進(jìn)行擊銅鼓比賽。其法是大鼓對大鼓，小鼓對小鼓，以四面為1組，每鼓3人，輪換著打，不能中斷。以打得響亮動聽、節(jié)奏明快、耐力持久為勝。比賽往往通宵達(dá)旦。同時，男女青年結(jié)伴縱聲對歌。比賽結(jié)束，人們以從家里帶來的粽粑等食物進(jìn)行野餐，歡歌笑語響徹山谷。