將五百羅漢的名號與佛教文獻的記載相比較，可以看出，五百羅漢大致有三種身世類型。

第類歷上確有其人。他們當(dāng)中有佛教初創(chuàng)時期釋迦牟尼的弟子，比如羅漢阿若憍陳如、第九羅漢憍梵缽。也有其后各時代的高僧、居士、護法王，有印度的，也有中國的，他們?yōu)榉鸾淌聵I(yè)作出過貢獻，被列于五百之內(nèi)供養(yǎng)。

第二類屬于宗教虛構(gòu)人物。在佛教傳說中，他們生于某劫的某一世界，具有超凡的功德與智慧，是宗教化的偶像，無法斷定其是否有歷史原型。即使有，其事跡也大部分被神化了，這一類，包括羅漢、菩薩，甚至佛的應(yīng)化身、前世身。

第三類的名號源于佛學(xué)教義。修學(xué)之境、行、果各方面均有所涉及。此類悉皆無歷史原型可溯，乏生平故事可陳，也沒有傳奇故事附會在他們身上，他們是真正按照理念被塑造出來的，他們純以德行命名，是佛學(xué)義理人格化的化身。

五百羅漢像，一般分為塑像、。塑像常于佛寺中另辟之羅漢堂供奉。近代寺院中著名的羅漢堂，有北京碧云寺、上海龍華寺、漢陽歸元寺、昆明筇竹寺等。

一般羅漢堂的羅漢造像多塑銅像貼金金，塑彩繪而成，而漢陽歸元寺的羅漢像卻是“脫胎漆塑”，體輕質(zhì)堅，金光燦爛，獨具一格。有關(guān)五百羅漢的名畫也甚多，

依其材質(zhì)，可分為絹紙與刻兩大類。絹紙型每為刻型所本。絹紙型代表作有江西廬山博物館所藏清代畫家許從龍繪制“五百羅漢圖”，現(xiàn)尚存一百一十二幅，屬

于國家一級文物。刻型代表作有原常州天寧寺“五百羅漢像貼”等，原石于清嘉慶四年（1799）鐫立，仿杭州凈慈寺塑像繪圖勒石，由晉陵吳樹山鐫字，常州

知府胡觀瀾作跋，有拓片像帖流傳。清光緒七年（1881），釋心月翻刻立石于湖南衡山祝圣寺，亦有拓本像帖流傳，這兩種拓片，可稱石刻型代表作。

迦留陀夷。釋尊在世時，有六比丘常做有失佛教威儀的事，很多戒律都是因此六人而定的。六比丘中就有迦留陀夷，他原是悉達多在宮中的老師，后遵從世尊的

教誨而得道。迦留意即“黑光”，以其膚色黝黑而得名。當(dāng)時以乞食度日，迦留陀夷常于夜間外出化緣。一日夜間，陰云密布，他來到一孕婦家乞食，忽然閃電

照亮萬物，孕婦認(rèn)為面前站立著一個黑鬼，驚問：“你是哪方鬼物？”回答說：“我是佛家弟子，前來乞食?！卞攘敉右谋粣赫Z罵出。孕婦因驚嚇而墮胎。釋尊聞悉

此事后，便定下戒律，出家人每天只準(zhǔn)中午進食一次，過午不食。進食前不得提前到施主家去乞食，以避免發(fā)生類似事故。迦留陀夷的形象多為低眉垂目，雙手相拄

隱于袖內(nèi)。迦留陀夷是佛早期弟子，具有豐富的佛學(xué)修養(yǎng)。五百羅漢的名號與佛教文獻的記載相比較，可以看出，五百羅漢大致有三種身世類型。