影壁除了起屏障作用外還具有很重要的裝飾作用，所以有時也被用在大門的兩側(cè)以增添大門的氣勢。北京紫禁城乾清門是內(nèi)廷部分的主要入口，自然是一座重要的大門，但它的形制，無論在門的開間大小、臺基的高低、屋頂?shù)男问揭约霸谘b飾上都不能超過外朝的入口太和門，這是朝廷制度所規(guī)定的。所以，乾清門為了增強(qiáng)氣勢，在門的兩側(cè)加設(shè)了一道影壁，旱八字形分列在大門的左右與大門組成一個整體。紫禁城東路的寧壽門也同樣采用了這種辦法，在門的兩旁加設(shè)影壁，與大門組合成了一座十分有氣勢的建筑群人口。

     在紫禁城內(nèi)廷區(qū)，有許多供皇帝、皇后、皇妃、皇子居住的建筑，它們各自成為一個院落，各有一座主要的院門。這種門多為附建在院墻上的一種隨墻式門，在墻上開門洞，門洞上附加一些屋頂、屋檐作為裝飾。有時為了加強(qiáng)這種門的表現(xiàn)力，也在門洞兩旁加筑影壁，如西路的養(yǎng)亡、門、東路齋宮大門、御花園的天一門兩側(cè)都加設(shè)了這種影壁。從這幾處門可以看到，影壁已不具有獨(dú)立存在的價值而變成大門不可分割的一個組成部分了。

           上面講的是從影壁所處的位置來區(qū)分的，如果從影壁的建造材料來區(qū)分，則可以分為磚影壁、琉璃影壁、木影壁和石影壁幾種類型。磚影壁從頂?shù)降兹坑么u瓦建造，影壁面上有的抹一層白灰，有的不抹灰。四合院住宅和許多寺廟的影壁都屬此類，磚影壁在影壁中占絕大多數(shù)。琉璃影壁是在磚造的實體外用琉璃磚瓦包貼。但影壁的基座大多用石料建造。至于那些在磚影壁上用少量琉璃構(gòu)件作裝飾的則不屬于琉璃影壁之列。全部用石料和木料建造的石影壁與木影壁所見不多，尤其是木影壁立于露天，經(jīng)不起日曬雨淋，容易受到侵蝕破壞，所以在它們的上面多加有出檐的屋頂。由于建造材料的不同，使這些影壁在整體造型和裝飾上多帶有不同的特點(diǎn)，形成風(fēng)采各異的影壁系列。