火鍋中用于充當(dāng)鍋內(nèi)調(diào)味的油料、湯料被統(tǒng)稱為火鍋底料。一種錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)是，火鍋底料是專用于火鍋店中的骨湯、魚湯、雞湯或紅油?；疱伒琢夏壳氨粡V泛的應(yīng)用到火鍋以外的餐飲烹調(diào)中，比如串串香、冒菜、湯鍋、火鍋米線、火鍋菜、麻辣燙等等。

食鹽能涼血。止氧，在火鍋中的作用在于定味、調(diào)味，提鮮解膩去腥。

火鍋底料的價(jià)格從低至4-5元一包的家用零售底料，到17-8元一袋的商用餐飲底料，根據(jù)購(gòu)買火鍋底料的渠道不同，就算是同樣的商品，也可能價(jià)格各異。
最傳統(tǒng)的重慶火鍋底料生產(chǎn)是比較復(fù)雜的，因?yàn)楣湃硕际侨斯ぶ圃?，比不上現(xiàn)在的生產(chǎn)線，其工藝流程更為精致，傳統(tǒng)的火鍋底料生產(chǎn)工藝流程包括選料、配料、初加工、煉油、投料、長(zhǎng)火、固色、升香、冷卻、發(fā)酵，層層工序需要嚴(yán)格要求，才能制作出的火鍋底料。
胡椒和辣椒、花椒并稱為火鍋底料中的“傲世三驕”，其食用價(jià)值在于溫中散寒，順氣，尤其在清湯火鍋中為了不破壞湯鍋的鮮美味道，胡椒常常會(huì)替代花椒的去腥壓臊、增香提味作用。

牛油火鍋底料主要是餐飲用的牛油底料，這是由于牛油的炒制涉及到多種原料的處理和加工混合，流程較為復(fù)雜，對(duì)廚師的技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)以及廚房設(shè)備都有較高的要求。

牛油和清油火鍋底料的區(qū)別主要是油料的不同，牛油底料選擇的是牛類的牛板油、腰油和脂肪油，清油底料的主料是菜籽油，顯著的區(qū)別是味道上牛油火鍋令人口齒留香，而清油底料加入較多的藥食同源的草藥，香味上別有一番風(fēng)味。
非麻辣底料容易被大家誤認(rèn)為清湯底料。早期的非麻辣底料只有骨湯、魚湯、雞湯或菌湯料，因此早期非麻辣底料就等于清湯底料。但這幾年隨著火鍋?zhàn)呦蛉澜纾絹?lái)越多結(jié)合各國(guó)風(fēng)俗、口味的創(chuàng)新底料被研發(fā)出來(lái)，現(xiàn)在的非麻辣底料有番茄底料、酸菜底料、三鮮底料、冬陰功底料等，已經(jīng)不能簡(jiǎn)單的用清湯這個(gè)概念去概括了。
老姜有特殊的辛香辣味，因此廣泛用于紅湯、清湯的鍋底，除了有效的去腥壓臊，老姜更受食客喜愛(ài)的是提香調(diào)味。

辣椒在火鍋、串串、冒菜等等，以及眾多川菜中辣椒都是不可以或缺的重要食材。不同品種的辣椒，在每道菜中扮演的角色也不盡相同。同樣，辣椒是重慶火鍋底料里面是靈魂所在，辣椒放在火鍋里就變得風(fēng)情萬(wàn)種起來(lái)，正是它的鮮紅透亮、獨(dú)特的口感，讓食客“一見(jiàn)鐘情”、留下舌尖上的記憶。